3h ngày 14/12, sân Old Trafford:MU - Arsenal: Cuộc chiến của những người đàn ông đích thực

Câu nói của Sir Alex đã động chạm đến lòng tự ái của các cầu thủ Arsenal, đồng thời cũng chỉ ra rằng Manchester United chưa từng coi Arsenal của nửa thập kỷ qua là một đội bóng trưởng thành.


“Những người đàn ông đích thực không cần đeo khăn. Họ không bao giờ mang những thứ tương tự như vậy. Hãy cởi chúng ra ngay!” - ông thầy nổi tiếng với biệt danh “Máy sấy tóc” cảnh báo các cầu thủ MU không nên học theo cách “chống rét” như trẻ con của một số CLB ở Premier League. Ngay lập tức, trung vệ đội trưởng Rio Ferdinand liền hưởng ứng và chia sẻ trên trang mạng cá nhân: “Bạn sẽ chẳng bao giờ được thấy hình ảnh một cầu thủ MU mang khăn trùm cổ trên sân hay thậm chí đi quần tất như Eboue. Đó là một trò trẻ con.”

Ở nước Anh, nhiệt độ đang xuống thấp dưới mức kỷ lục trong vòng 100 năm qua. Ở nhiều địa điểm, nhiệt độ xuống đến âm 18 độ C vào ban đêm. Chính vì mùa đông khắc nghiệt ấy mà giới chức y tế các CLB Premier League khuyến cáo, cầu thủ ra sân nên choàng khăn, xỏ găng tay và thậm chí phải đi giày tất.

Với Arsenal, NHM không khó để bắt gặp hình ảnh Alex Song và Chamakh xỏ găng tay, Nasri đeo khăn choàng cổ hay Eboue đi quần tất. Những biện pháp chống rét hết sức thông thường. Tuy nhiên, đây lại là điều cấm kị ở Old Trafford. Theo Sir Alex, một người ngay cả cái rét cũng không chịu đựng nổi thì không xứng đáng làm đàn ông.

Trước đó, Patrice Evra cũng cười nhạo Arsenal khi cho rằng đây chỉ là một lò đào tạo cầu thủ trẻ - những người “mãi không lớn”. Những lời phát biểu của thầy trò HLV Ferguson trước trận đại chiến với Arsenal đã hâm nóng không khí, đồng thời khiến đối phương tức tối, hứa hẹn về một trận cầu kịch tính đêm nay.

Trong quá khứ, những cuộc chạm trán MU – Arsenal luôn để lại dấu ấn với những pha va chạm nảy lửa trên sân. Năm 1999, tiền vệ Roy Kean bị đuổi vì lỗi vào bóng thô bạo với cầu thủ Arsenal. Sang năm 2000, đến lượt Vieira “bốc hỏa” suýt dẫn đến xô xát. Năm 2003, vụ HLV Ferguson tức giận quăng giày vào mặt Beckham cũng chính là sau thất bại trước Arsenal. Thậm chí, ngay cả một cầu thủ hiền lành như Cesc Fabregas còn “úp” nguyên đĩa pizza vào mặt Fergie trong đường hầm. Mùa vừa rồi, đến lượt HLV Wenger nổi nóng đá tung chai nước và bị đuổi lên khán đài vì bị các fan "Quỷ đỏ" trọc tức.

Có cảm giác, các cầu thủ và ban huấn luyện MU đang chế nhạo “lũ trẻ nhà Wenger”. Nhưng điều này cũng bắt nguồn từ thực tế đối đầu giữa hai đội. Trong 8 lần chạm trán vừa qua, MU chỉ thua 1 nhưng thắng tới 6 lần, còn trong 5 cuộc đối đầu gần nhất, MU đều bất bại trước Arsenal, thắng đến 4 trận.

Rất nhiều người cho rằng Rooney sẽ lại là ngôi sao sáng nhất trong trận đấu đêm nay, sau những màn thể hiện nhạt nhòa vừa qua. Cần phải nhắc lại rằng, trong 16 trận Rooney góp mặt và đối đầu với đội bóng của HLV Arsene Wenger dưới màu áo Everton và MU, anh đã có 7 lần chọc thủng lưới Pháo thủ. Đó đều là các cột mốc đáng nhớ trong sự nghiệp cầu thủ gã Shrek: hạ gục David Seaman năm 2002 để trở thành cầu thủ trẻ nhất ghi bàn trong lịch sử Premier League, chấm dứt chuỗi 49 trận bất bại của các Pháo thủ khi ghi bàn thắng đầu tiên tại Premier League trong màu áo MU năm 2004 và cán mốc 100 bàn thắng cho Quỷ đỏ đầu năm 2010 vừa qua.

Ngoài khả năng càn lướt, Rooney còn một điểm mạnh giúp anh công phá hàng thủ đội khách đêm nay, đó là những pha không chiến dũng mãnh. Từ khi Vermaelen chấn thương, Arsenal trở nên mong manh trước những pha bóng bổng. Cả hai trung vệ thường xuyên đá chính gần đây là Koscielny và Squillaci tuy có thể hình cao lớn nhưng đều không thể bảo vệ “không phận” trước cầu môn Fabianski.

Không thể đặt niềm tin vào cặp trung vệ bất đắc dĩ, HLV Wenger buộc phải chỉ đạo hai hậu vệ cánh Sagna và Clichy hạn chế dâng cao tấn công để tập trung cản phá các pha bám biên, rót bóng bổng vào trong của đối phương. Điều này khiến sức mạnh hai bên hành lang của Arsenal trong mỗi pha phản công mất đi tính đột biến. Hơn nữa, giải pháp dùng hai hậu vệ cánh đánh chặn cũng không thể áp dụng được trong những tình huống cố định.

Đã 4 năm qua, Arsenal không biết đến chiến thắng tại SVĐ có biệt danh “nhà hát của những giấc mơ”. Với chấn thương của hàng loạt trụ cột là Cesc Fabregas, Diaby và trung vệ Vermaelen, rất ít người tin vào một phép màu cho Pháo thủ. Nhưng rất có thể, một Nasri đang ở đỉnh cao phong độ sẽ tạo nên sự khác biệt. Trong 20 trận mùa này (ở mọi đấu trường), ngôi sao người Pháp đã ghi 12 bàn, thành tích mà phải mất 79 trận trước đó anh mới đạt được. Điều đáng nói là trong số này có nhiều bàn thắng solo rất đẹp, điển hình như cú đúp vào lưới Fulham tuần trước.

Xét về tổng thể, MU vẫn được đánh giá cao hơn vì thành tích sân nhà rất tốt tại giải ngoại hạng mùa này, thắng 7 và hòa 1 sau 8 trận. Họ cũng vừa được nghỉ ngơi ở vòng trước và đã sẵn sàng giành trận thắng tiếp theo trước “đám trẻ nhà Wenger.”

Đội hình dự kiến:
Man United: Van der Sar, Rafael, Ferdinand, Vidic, Evra, Nani, Scholes, Fletcher, Park Ji-Sung, Rooney, Berbatov.

Arsenal: Fabianski, Clichy, Koscielny, Squillaci, Sagna, Song, Denilson, Nasri, Wilshere, Arshavin, Chamakh.

Dự đoán: 2-1