23h00 ngày 12/12, sân White Hart Lane: Tottenham - Chelsea

Từng có thời, Tottenham phải cúi rạp trước Chelsea, đến nỗi người ta ví von White Hart Lane là “Con đường 3 điểm” của The Blues. Nhưng bây giờ, mọi thứ đã đổi thay. Spurs đang tiến hành một cuộc lật đổ kinh hoàng ở sân khấu bóng đá London, nơi có những đại gia cỡ Chelsea…
Nhìn những gì đã và đang diễn ra với Tottenham, không ngưỡng mộ họ không được. Hiếm có đội bóng nào lần đầu tiên tham dự vòng bảng Champions League, phải nằm cùng sân khấu với ĐKVĐ Inter Milan, mà lại đánh chiếm ngôi đầu bảng ấn tượng đến vậy. Xem cách HLV Harry Redknapp tuyên bố Spurs tấn công hết trận này qua trận khác, rồi thực hiện đúng lời hứa, có cảm giác chủ sân White Hart Lane phải là một tay “hảo hán thứ thiệt” ở đấu trường châu Âu.

Dồn sức cho Champions League, tức là Tottenham chấp nhận mạo hiểm ở Premiership. Nhưng vị trí thứ 5 hiện tại với chỉ 3 điểm kém Top 4 đủ chứng minh rằng, chẳng có sự mạo hiểm nào đe dọa Spurs. Không đạt được kết quả ổn định và thuyết phục như ở sân chơi châu Âu, nhưng mục tiêu bám đuổi nhóm giành quyền dự Champions League vẫn được các học trò của Redknapp thực hiện suôn sẻ. Nghĩa là, Tottenham có đủ lực để cùng lúc tranh đấu 2 mặt trận.

Đi sâu tìm hiểu, sẽ thấy thành công bước đầu của Tottenham là có logic. Từ trước ngày Harry Redknapp cập bến White Hart Lane, Spurs đã nuôi hoài bão bằng một đội hình mạnh với các ngôi sao lần lượt đến rồi đi. Ba năm qua, dưới sự chèo lái của Redknapp, Tottenham đã dần hình thành một phong cách tấn công khá hiệu quả. Thêm sự xuất hiện của Modric, van der Vaart, Gallas…, cái mà Spurs thiếu là kinh nghiệm và đẳng cấp đã dần được khỏa lấp.

Theo dõi tiến trình Tottenham xác lập rồi khẳng định tầm ảnh hưởng ở London là đủ thấy bước tiến của họ. Mới 5 năm trước, người ta còn chẳng nhớ hết Spurs đã trải qua chuỗi bao nhiêu trận không thắng trước Chelsea ở giải VĐQG Anh. Nhưng 2 năm qua, thày trò HLV Redknapp đã không còn lép vế trước đối thủ nữa. Mùa này, Tottenham đã lần lượt hạ gục Fulham, Arsenal trong những trận derby London và đáng khâm phục ở chỗ, Spurs giành chiến thắng cả trên sân khách.

Đây đang là giai đoạn khủng hoảng phong độ và tâm lý của Chelsea. Hạn chế lực lượng khiến HLV Carlo Ancelotti không thể tạo ra một sự đổi thay mang tính “cách mạng”. Sự cũ kỹ có vẻ đang trở thành trở lực lớn cho The Blues. Terry đã trở lại. Song Chelsea cần Lampard để làm giàu sức sống nơi tuyến giữa. Có điều, rất có thể Carletto không dám mạo hiểm tung tiền vệ đội phó này vào sân, tức là ông đành chấp nhận để đội bóng đối mặt với một trận cầu khó nhọc khác nữa.

Đã qua rồi thời kỳ Tottenham bị coi thường. Cũng đã qua rồi những tháng ngày Tây London luôn khiến Bắc London phải ôm hận. Thày trò Redknapp đã sẵn sàng viết lên những trang sử mới, để đánh dấu vai trò của họ trong bóng đá thành London.

Thông tin xung quanh:
Tottenham: Huddlestone, Jenas, King, Woodgate, Kranjcar, van der Vaart, O’Hara chấn thương. Kaboul đau nhẹ.

Chelsea: Alex, Benayoun, Bosingwa, Zhirkov không thể thi đấu. Khả năng kịp ra sân của Lampard là cực thấp.

Đây là trận derby thứ 142 giữa 2 đội. 141 trận trước: Chelsea trội hơn với 59 thắng, 33 hòa, 49 thua. Tuy nhiên, 5 trận đối đầu gần đây tại Premiership, Tottenham chỉ thua Chelsea 1 trận.

Đội hình dự kiến:
Tottenham: Gomes, Hutton, Bassong, Gallas, Assou-Ekotto, Lennon, Palacios, Modric, Bale, Defoe, Crouch

Chelsea: Malouda, Drogba, Anelka, Ramires, Mikel, Essien, A.Cole, Terry, Ivanovic, Ferreira, Cech

Dự đoán: 2-1